あなたの手の中にあるスマホに技術が凝縮。
社会に求められている仕事をするプレッシャーと責任

フジボウ愛媛の技術開発部は全体で30名ほどが所属し、精密研磨用パッドの用途別に9つのグループに分かれていますが、自分は課長として3つほどのグループをまとめています。精密研磨用パッドは、スマートフォンのパネルのみならず、スマホを動かすCPU、カメラの画像や動画を保存するメモリなど、半導体のチップを製造するときに使う加工用の部材で、表面を凹凸なくキズなく加工するために必要不可欠なものです。「研磨」というとモノを磨いていくイメージですが、「表面をより平滑に仕上げたい」「キズがないように研磨したい」という要求は年々高度になっていて、結果を求めるスピードもかなり速くなっています。

たとえば研磨の加工速度を上げながら、平滑性を保ちつつ、キズを減少させるという、相反する性能を両立させながらバランス良く整えていくのは本当に難しいことで、精密研磨用パッドを必要とするクライアントの使い方によっても性能は変わり、都度カスタマイズしていく難しさもあります。顧客が求める性能はどんどん高くなっているため、考えて考え抜いて、予想通りの結果が出たときはうれしいし、仕事の面白みを感じます。また、クライアントから「困っているんだけど、なんとかならない？」と頼られたときはやりがいを感じますね。

フジボウグループの研磨材事業は、半導体市場の伸長に伴って今も拡大を続けている事業です。今ではグループの大きな柱で、情報社会の中で求められている仕事なので、プレッシャーや責任を感じますが、まだまだ伸びる事業なので気を引き締めて仕事をしていきたいです。また新人には体力と根性がある人を望みます。テストや試作は体力的にきついですが、失敗しても粘り強くトライする気持ちを持った人と一緒に仕事をしたいですね。